度——計量長短用的器具稱為度

量——測定計算容積的器皿稱為量

衡——測量物體輕重的工具稱為衡

“度”詳解

長度單位的名稱，產生很早，上古時都是以人身體的某個部分或某種動作為命名依據的，例如寸、咫、尺、丈、尋、常、仞等都是。在這些名稱中，尺是長度的基本單位。一尺的長度與一手的長相近，容易識別，所以古時就有“布手知尺”、“尺者識也”等的說法。此外，仞是量深度的實用單位，并且單獨構成一個系統。仞與尺的比例關系，一向沒有明確的定數，說一仞為四尺、五尺六寸、七尺、八尺的都有，一般認為是八尺。周代以前的長度單位的名稱，經過《漢書·律歷志》的整理，保留了寸、尺、丈三個，并在寸位以下加一“分”位，丈位以上加一“引”位，都是十進，這就是所謂五度。長度的小單位，一般都是算數學者使用的。所謂“度長短者，不失毫厘”，只是表示測量時應該具有微小數的精度的意思?！秾O子算經》卷上有“蠶所吐絲為忽，十忽為一秒，十秒為一毫，十毫為一厘，十厘為一分”的說法。這些十退位的分、厘、毫、秒、忽成為算術上的小數名稱和長度小單位名稱。到了宋代，把秒改為絲。清末時把長度小單位定到毫位為止。

“量”詳解

量器是封建社會計量農產品多少的主要器具，因此容量的計量產生早，它的單位名稱也復雜。在《左傳》、《周禮》、《儀禮》、《爾雅》等經典著作中都有關于容量單位的記載，其名稱有升、斗、斛、豆、區、釜、鐘以及溢、掬等。同長度一樣，周代以前容量單位也是用人的身體計量，以一手所能盛的叫作溢，兩手合盛的叫作掬，掬是初的基本的容量單位。《小爾雅·廣量》說“掬四謂之豆”，《左傳·昭公三年》說“四升為豆”，這兩種說法是相通的，就是說掬也就是升。升的本義是“登”、“進”的意思，兩手所盛是基本的容量數，然后從這個數登進，按四進有豆、區、釜，按十進有斗、斛。所以升（亦即掬）是容量的基本單位。后來《漢書·律歷志》對容量單位作了系統的整理，命名為龠、合、升、斗、斛五量，一合等于二龠，合以下都是十進（宋以后一斛為五斗）。升是容量的基本單位，斗和斛則為實用單位。至于《說苑·辨物》云“十龠為一合”，說法有所不同，可資參考。附帶提一下石，石本來是重量單位，為一百二十斤，但自秦漢開始，石也作為容量單位，與斛相等。關于容量的小單位，《孫子算經》卷上說：“六粟為一圭，十圭為抄，十抄為撮，十撮為勺，十勺為合。”這樣，六粟為一圭（一說，十粟為一圭），其余圭、抄、撮、勺以及合、升、斗、斛八個單位，都是十進。這種計算方法，自漢代以后一直都在采用。

“衡”詳解

很早以來，銖、兩、斤、鈞、石五者都用作重量的單位。但古時對重量單位的說法復雜不一。例如《孫子算經》卷上：“稱之所起，起于黍，十黍為一絫（“累”的古字），十絫為一銖，二十四銖為一兩。”《說苑?辨物》：“十粟重一圭，十圭重一銖。”《說文·金部》：“錙，六銖也。”《淮南子·銓言》高誘注：“六兩曰錙。”《玉篇·金部》；“鎰，二十兩。”《集韻·質韻》：“二十四兩為鎰。”等等。“黍”、“粟”、“絫”、“圭”等，都是借用粟黍和圭璧的名稱，實際上早已不用。“錙”、“鎰”及“鍰”、“釿”等都是借用錢幣的名稱，也早就不用。所以各家說法有種種不同。自《漢書·律歷志》把銖、兩、斤、鈞、石這五個單位命名為五權之后，名稱就比較一致起來，直至唐代都沒有改變。其進位方法頗值一提：二十四銖為兩，十六兩為斤，三十斤為鈞，四鈞為石。關于使用兩以下的錢、分、厘、毫、絲、忽等小單位，南朝 梁 陶弘景《名醫別錄》曾說：“分劑之名，古與今異，古無分之名，今則以十黍為一銖，六銖為一分，四分成一兩。”唐 蘇敬注云：“六銖為一分，即二錢半也。”可見自唐代起已把本作為貨幣的“錢”當作重量單位，并且“積十錢為一兩”，但那時分的進位還沒有確定為錢的十分之一。再說分、厘、毫、絲、忽等，原是小數名稱，后從長度借用為重量單位名稱，自宋代開始定為錢的十退小單位。宋代權衡的改制廢棄了銖、絫、黍等名稱，其重量單位名稱自大到小依次為石、鈞、斤、兩、錢、分、厘、毫、絲、忽，其進位方法已如前述。宋制衡量一直沿用至元明清，很少改易。但有一點須指出，宋元明清之醫方，凡言“分”者，是分厘之“分”，而晉唐時一分則為兩錢半，二者不同。